Tun Abdul Razak adalah hero peribadi saya

MELBOURNE: Seorang pakar ekonomi pertanian Australia menyanjung tinggi Allahyarham Tun Abdul Razak Hussein kerana visinya untuk membangunkan tanah rancangan dan meningkatkan taraf kehidupan pekebun kecil di Malaysia pada sekitar 1960an.

"Tun Abdul Razak adalah hero peribadi saya," kata Dr Colin Barlow pada persidangan ke-18 Persatuan Pengajian Asia Australia di University of Adelaide semalam ketika beliau membentangkan kertas kerja mengenai "Peralihan Pertanian di Malaysia 1960-2010".

Barlow berkata, bahawa sebaik tiba di Kuala Lumpur pada 1963 untuk bertugas di Institut Penyelidikan Getah, beliau mendapati bahawa agensi luar bandar dan badan-badan penyelidikan kekurangan kemampuan untuk meningkatkan mutu pertanian di Malaysia dan banyak yang perlu dilakukan.

"Apa yang harus dilakukan dalam suasana sekitar 1960an ini ialah memberi tumpuan yang lebih kepada meningkatkan taraf kehidupan pekebun kecil secara individu atau berkumpulan. Kami perlukan seorang yang mempunyai kuasa, yang rapat dengan rakyat dan memahami aspirasi mereka.

"Dan kami dapati orangnya ialah Tun Abdul Razak. Beliau menjadi arkitek dalam menyediakan penyelesaian praktikal kepada kehendak popular...itulah dia hero peribadi saya."

Barlow berkata, Tun Abdul Razak, yang menjadi Timbalan Perdana Menteri dan Menteri Pembangunan Luar Bandar ketika itu, adalah seorang individu yang menggabungkan visinya yang hebat dengan kemahiran beliau sebagai pemimpin dan pentadbir ke arah memajukan skim tanaman semula dan pembangunan rancangan tanah baru.

"Tun Abdul Razak bertanggungjawab membawa perubahan kepada pendidikan dan kesihatan luar bandar dan membina jalan dan infrastruktur lain sebelum mempelopori transformasi lebih meluas di peringkat nasional menerusi Dasar Ekonomi Baru pada 1970an," katanya.

Barlow, yang sekian lama terbabit dalam pembangunan luar bandar terutamanya di Malaysia, Indonesia, Filipina dan Sri Lanka, memberitahu persidangan itu bahawa satu lagi inisiatif penting di Malaysia sekitar 1960an ialah pembentukan Lembaga Kemajuan Tanah Persekutuan (Felda) yang menjadi sebuah badan yang amat berjaya selepas melalui peringkat awal yang sukar.

Ia membuka dan menguruskan banyak kawasan tanaman, pertamanya dengan getah dan kemudiannya kelapa sawit, katanya.

Barlow berkata, bahawa satu daripada kunci kejayaan Felda ialah Tan Sri Raja Muhammad Alias Raja Muhammad Ali, yang berkhidmat dengan lembaga itu selama 35 tahun, separuh daripada tempoh itu sebagai pengerusi Felda.

"Beliau adalah seorang pemimpin dan pentadbir berwawasan, dan tanpanya gergasi perusahaan sosial ini mungkin gagal," katanya.

Beliau berkata, bekas Perdana Menteri, Tun Abdullah Ahmad Badawi mempunyai kecenderungan ke arah memajukan sektor pertanian selain untuk mencapai kesaksamaan sosio-ekonomi manakala seorang lagi bekas Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad pula memberi tumpuan kepada pembangunan sektor pekilangan serta teknologi maklumat dan komunikasi.

Barlow, yang mengakui jiwanya rapat dengan Malaysia, berkata beliau ternanti-nantikan Model Baru Ekonomi yang diperkenalkan oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak kerana ia dilihat sebagai laluan bagi menjadikan Malaysia sebuah negara berpendapatan tinggi.

"Saya benar-benar berharap ia akan merintis jalan ke arah kejayaan Malaysia yang berterusan," katanya.

Barlow berkata, bahawa sektor pertanian di Malaysia, yang dianggap enjin pertumbuhan ketiga, berpotensi untuk berkembang tetapi ini bergantung kepada kepimpinan masa depan.

Barlow pernah menulis beberapa buku mengenai Malaysia, yang terbaru berjudul "Malaysian Economics and Politics in the New Century". - Bernama

Sumber: http://www.bharian.com.my/bharian/articles/TunRazakheroperibadisaya_PakarekonomiAustralia/Article